いきなり！ステーキ、破産寸前からの事業再生方法

まず、「いきなり！ステーキ」を展開するペッパーフードサービスという会社について、その概要や沿革から見ていきましょう。

なぜ、「いきなり！ステーキ」が経営不振になってしまったのか、その原因を調査してみると、大きく2つありました。

ひとつは、短期間に多くの店舗を出店してしまったため、同じチェーン加盟店での共食い（カニバライゼーション）が起きたこと。もうひとつは、単に客に飽きられてしまったというものです。

前者の原因については、主に「いきなり！ステーキ」を展開するペッパーフードサービスの一瀬社長など会社側の見解です。そして、もうひとつ「飽きられてしまった」のはお客様から寄せられた多くの意見です。これらのことから、多くの店舗で経営不振に陥ってしまうのも当然といえます。

共食いが原因とするならば、それは経営トップの社長以下、経営陣の戦略上の判断に問題があったということです。そもそも、4〜5年の間に300店舗以上を開店させれば、共食いが生じるのは容易に予想できます。通常、外食フランチャイズを展開する場合、本部直営店として１店〜数店舗、異なる立地エリアに出店し、加盟店の指導マニュアルなどを含め、本部としての体制、運営方法、オペレーションなどを試行錯誤しながら確立していくものです。その後、加盟店募集出店といった流れになりますから、4〜5年で出店できる店舗数には限界があります。

こういった中で加盟店オーナーが、その後2店舗、3店舗と多店舗展開し、フランチャイズチェーン全体の底上げをしてくれるのです。こうした点を見誤ると、加盟店から金銭的な請求を受け、本部の財務も毀損することになります。事実、「いきなり！ステーキ」でも、 加盟店への保証のため、手持ちのキャッシュフローがかなり悪化しているようです。

これらのことは20年ほど前、外食フランチャイズ立ち上げに参画し、同じように早期に強引な加盟店募集をし、失敗した私自身の経験からいえることです。

次に、お客様から飽きられたことが原因とする考えは、正にそのままです。お客様のクレームや要望を見ると、「量が多すぎて残してしまう」、「肉が硬い」、「もっとゆったり食事したい」、「安さを売りにしている割に商品にコストパフォーマンスがない」など、かなり手厳しいものです。

これはビジネス、マーケティングの基本中の基本であるお客様の視点を欠く近視眼的な考えからくるものです。昨年末、店頭に掲示された社長直筆によるお客様に来店を促すメッセージなどは、その最たるものでしょう。

かつて「狂牛病（BSE）」の時も、当時主力事業であった「ペッパーランチ」が不振になった際も、社長直々のお願いメッセージを掲示し、かなり共感を得たようです。当時は狂牛病という外的な要因による経営不振でしたが、今回の「いきなり！ステーキ」は社長その他経営陣の判断ミスによるものですから、お客様には思うように共感してもらえないようです。

ただ、一瀬社長は、かつて何度経営危機に陥っても、事業や会社を再生してきたとのことですから、今回も経営上の問題点を認識し、すでに「いきなり！ステーキ」の事業再生、そしてペッパーフードサービスの企業再生に向け、具体的な行動を始めているようです。

「いきなり！ステーキ」の急激な業績悪化に対して、なんら有効な手当をしなければ、早晩「いきなり！ステーキ」を含むペッパーフードサービスは倒産してしまうでしょう。

倒産すれば当然会社は消滅してしまいますが、それだけではありません。倒産により社員・従業員は失業し、お客様は今まで食べられた商品やサービスが受けられず、取引先企業も最悪連鎖倒産、融資していた金融機関も貸倒れによる損失が発生してしまいます。

経営者であれば、なんとしても倒産だけは回避したいと考えます。

ここでいう倒産とは一般的な用語で、具体的な法律用語では「破産（破産法）」、「特別清算（会社法）」です。ただ、倒産という用語の概念は広く、こうした最終的な法的処理以外にも、「民事再生（民事再生法）」、「会社更生（会社更生法）」といった再建の手続きや私的整理（任意整理）という法的手続きによらない清算、再建型の手続きもあります。

簡単にまとめると下記のような分類です。